从古代开始，一个人对于解读自然与人的关系方面有(yǒu)一个说法叫做天人合一。也就是说，天地万物(wù)与人有(yǒu)着密不可(kě)分(fēn)的关系。在人们探索自然的过程当中有(yǒu)了很(hěn)多(duō)创造性的发明，与此同时，也对环境造成了一定的损害。恩格斯曾经说过：“我们不要过分(fēn)陶醉于我们对自然的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。”到了19世纪的下半叶，人们终于对这种报复产生了足够的重视，绿色设计的思潮就是从这里开始的。
　　到了20世纪60年代末，美國(guó)的设计理(lǐ)论家维克多(duō)·帕帕奈克出版了《為(wèi)真实的世界设计》，书中呼吁，“设计的最大作用(yòng)并不是创造商(shāng)业价值，也不是包装和风格方面的竞争，而是一种适当的社会变革过程中的元素”。优秀的设计不应对环境造成污染，这是设计师应当承担的责任。
　　从生命周期上来说，传统设计是开放性的。从设计制造到使用(yòng)，直至废弃。绿色设计则是闭合式，除了前期的投入外，还要对“废弃”进行回收。如今绿色设计已经从一个边缘學(xué)科(kē)，迈步成為(wèi)设计界重点讨论的话题。有(yǒu)关绿色展台设计，设计师也提出了一系列的理(lǐ)念。比如减少制造过程中以及完工产品或者建筑物(wù)所包含的不可(kě)再生资源的使用(yòng)，提高使用(yòng)者和产品供应链上每一个人的生活质量，以及最小(xiǎo)化产品和建筑在使用(yòng)过程中和使用(yòng)过程后产生的环境影响等。